Napa Valley

Napa Valley er uden tvivl det mest kendte og anerkendte vinområde både i Californien og i USA. Man kan spore kommerciel vindrift tilbage til det 19. århundrede, men det er dog først i 1960’erne, at der sker en kvalitetsrevolution ansporet af flere ikoniske producenter. Både klima, geografi og geologi går op i en højere enhed, og det er kun gået én vej med kvaliteten – og desværre også med priserne – nemlig opad. I dag findes der flere end 450 producenter i Napa Valley, med et dyrket areal på ca 18.000 ha.

På grund af den kølige indflydelse fra San Pablo Bay mod syd, er sommeren i den sydlige del ikke varmere end omkring 27 grader – mod ca. 35 grader i de nordligste dele af distriktet. Producenterne benytter sig af mere end 40 druesorter, hvor ca. 21% er hvide og 79% røde. De mest benyttede druesorter er Chardonnay (14%) og Sauvignon Blanc for de hvide, og Cabernet Sauvignon (55%), Merlot, Pinot Noir og Zinfandel for de røde. Hvis vinene bærer navnet for en af de 16 AVA-subdistrikter i Napa Valley AVA, skal mindst 85% af druerne hentes i det pågældende distrikt.