Francs - Côtes de Bordeaux

I forhold til de store appellationer i Bordeaux, er distriktet Francs – Côtes de Bordeaux mindre berømt, men derimod hjemsted for en del såkaldte “petits châteaux” (små slotte), der er værd at interessere sig for. Distriktet ligger med sine ca. 435 ha. (med 37 producenter hvoraf 2 kooperativer) nær den historiske landsby Francs, ca. 10 km. øst for Saint-Emilion og umiddelbart nord for det betydeligt større Castillon – Côtes de Bordeaux. Et meget varieret landskab, hvor man primært dyrker vine på syd- eller østvendte skråninger, og veldrænede jordbundslag med især ler i dalene og ler og kalk på skråningerne, giver gode dyrkningsforhold til Bordeaux’ klassiske druer.

Distriktet byder især på ret små ejendomme (på ca. 10 ha. i gennemsnittet), som hovedsageligt producerer rødvine (på ca. 387 ha.), men også en smule tørre hvidvine (på ca. 19 ha.) og søde hvidvine. De røde er primært lavet på Merlot (60% af beplantningen for de røde), men også Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc. De har altid været ret kraftige og farverige, og har i de senere årtier også vundet i kvalitet og harmoni. De tørre hvidvine laves primært på Sémillon (ca. 60%), Sauvignon Blanc (32%) og Muscadelle og er meget klassiske for hvide, tørre Bordeaux. Søde hvidvine er næsten en hemmelighed i distriktet. Efterhånden som en ny generation af vinmagere har investeret i bedre udstyr og anvender mere fornuftige teknikker, både under dyrkningen og i vinificeringen, finder man i dag langt mere harmoniske vine.