Esben Sønderby og Østjysk Vinforsyning vinder Årets SMV – ESG Frontrunner 2025

Der var stående bifald i salen, da Esben Sønderby, bæredygtighedsdirektør hos Østjysk Vinforsyning, d. 15. maj modtog prisen som Årets SMV – ESG Frontrunner 2025 ved et festligt awardshow på Comwell Kolding.

”At vinde Årets SMV er noget helt særligt. Det er en kæmpe anerkendelse af den rejse, vi har været på – og det er bestemt ikke kun min fortjeneste. Jeg blev faktisk rørt, allerede da vi blev indstillet. Det viser, at det vi gør i Østjysk Vinforsyning, bliver set og værdsat. Jeg er stolt af det stærke team, vi har, og den fælles indsats, der har bragt os hertil”, fortæller Esben.

Esben blev indstillet af bestyrelsesmedlem, Anne Mette Christiansen:

“Det betyder ekstra meget, fordi det kommer fra én i mit netværk, som har kendt mig i mange år – hun ved, hvad jeg står for, og hvad jeg arbejder for. Samtidig synes jeg, at hele formålet med Årets SMV er enormt vigtigt: at sætte fokus på personerne bag virksomhederne. I en tid, hvor samfundet udvikler sig ekstremt hurtigt, er det ikke længere nok at vurdere virksomheder alene på finansielle nøgletal – de fortæller kun historien bagud. Jeg mener, man skal se på, hvor virksomhederne er på vej hen, og hvilke strategier de bygger på. Her er jeg ikke i tvivl: ESG er en af de vigtigste veje frem for danske virksomheder”  fortæller Esben.

Det betyder noget at blive anerkendt

Formålet bag Årets SMV er at give et skulderklap og skabe mere opmærksomhed omkring de ildsjæle, der går forrest i SMV’erne. Det betyder noget for Esben:

“Det er megafedt at vinde. Og det er fedt, at der er nogen, der sætter fokus på os små SMV’er, som i dagligdagen er usynlige. Vi er jo aldrig i Børsen eller andre medier, så stort cadeau til dem, der sponsorerer Årets SMV – for det betyder noget, at vi bliver anerkendt som en del af det store tandhjul. Det får man ekstra bekræftet, når man kommer herned, oplever stemningen og hører de forskellige taler og oplæg. Man vokser af sådan et skulderklap, og man får lyst til at gøre endnu mere.”

Og gøre mere – det har Esben i høj grad planer om. Næste step er at beholde B-Corp-certificeringen, som skal fornys hvert 3. år – og så skal de i gang med scope 3 (G’et i ESG), som er meget datatungt.

Juryens begrundelse

Alle tre finalister i ESG Frontrunner-kategorien har opnået imponerende resultater inden for ESG. Om Esben Kjærgaard Sønderby havde den professionelle jury mange pæne ord at sige:

“Esben har som bæredygtighedsdirektør i Østjysk Vinforsyning arbejdet målrettet med at reducere bl.a. flaskevægt og herigennem CO2-udslip, og har en høj medarbejdertilfredshed. Han tror på, at de kan skabe positive forandringer. Derfor har han også været medvirkende til, at Østjysk Vinforsyning i dag er B Corp-certificeret – et bevis på deres ansvarlige tilgang. Esben har derudover formået at tage både medarbejdere og kunder med på rejsen og skabe fælles forståelse for arbejdet med ESG.

Østjysk Vinforsyning var fx nogle af de første til at sikre deres hjemmeside med aldersgrænseverificering langt før der blev lovgivet om det. I en branche, hvor der fortsat er meget at forbedre, har han tætte samarbejder med både producenter og sælgere, så de altid er på forkant med udviklingen.”

Vi er dybt taknemmelige 

Tusind tak til alle jer, der har stemt på os som Årets SMV’er – ESG Frontrunner! Jeres opbakning og anerkendelse betyder alverden for os – især fordi det handler om noget, vi virkelig brænder for: ansvarlighed og bæredygtighed.

Vi tror på, at virksomheder har et ansvar – og en mulighed – for at være drivkraften bag en mere bæredygtig fremtid. Derfor gør det os ekstra stolte at blive anerkendt for netop det arbejde.

Tak fordi I tror på os og på vejen mod en bedre verden!